Mudwoman

Abandonnée par sa mère à demi-folle au milieu des marais de
l’Adirondacks, Mudgirl, l’enfant de la boue, est sauvée on ne sait trop
comment, puis adoptée par un brave couple de Quakers qui l’élèvera avec
tendresse en s’efforçant toujours de la protéger des conséquences de son
horrible histoire. Devenue Meredith "M.R" Neukirchen, première femme
présidente d’une université de grand renom, Mudgirl, brillante et
irréprochable, fait preuve d’un dévouement total à l’égard de sa
carrière et d’une ferveur morale intense quant à son rôle. Mais
précisément épuisée par la conception d’une rigidité excessive qu’elle a
des devoirs de sa charge, tourmentée par ses relations mal définies
avec un amant secret et fuyant, inquiète de la crise grandissante que
traverse les États-Unis à la veille d’une guerre avec l’Iraq (crise qui
la contraint à s’engager sur un terrain politique dangereux) et
confrontée à la classique malveillance sournoise des milieux
académiques, M.R. se retrouve face à des défis qui la rongent de manière
imprévisible. Un voyage sur les lieux qui l’ont vue naître, censé lui
rendre un peu de l’équilibre qui lui échappe, va au contraire la jeter
dans une terrifiante collision psychique avec son enfance et menacer de
l’engloutir une fois encore, mais dans la folie. Cette impitoyable
exploration des fantômes du passé, doublée du portrait intime d’une
femme ayant percé le plafond de verre à un coût gigantesque, fait de ce
livre ainsi que l’a proclamé la critique, "un géant parmi les grands
romans de Oates